作者|林轩
原创首发|骑鲸出海
TikTok在美国的存亡时刻,近在眼前。
特朗普正式开启总统第二任期的前一天,亦即明年1月19日,是TikTok从母公司剥离的最后期限,否则就必须在美国的应用商店下架。
特朗普竞选成功,曾让TikTok的高管们看到了一线生机。根据科技媒体The Information报道,他们认为,随着特朗普当选,TikTok的前景或许会更为乐观。例如这新任总统将指示美国司法部不要执行禁令,从而减少对TikTok的压力。
在特朗普走马上任之前,是否先拉TikTok一把,还没有明确信号,反倒是加拿大在11月7日——特朗普竞选成功的第二天——下令关闭TikTok温哥华和多伦多办事处。
来自北美的政策阻力越来越大。特朗普接下来会如何作为,将直接影响TikTok在北美乃至全球的生存空间。
特朗普拯救TikTok?
先回头看下这份半年前关于TikTok的禁令。
2024年4月24日,由现任总统拜登签署之后,《保护美国人免受外国对手控制应用程序法案》(PAFACA)正式成为法律,要求TikTok于2025年1月19日前出售美国业务给政府批准的本土买家,否则将面临禁令,并规定360天内停止在美国运营。
在即将到来的联邦禁令面前,再次担任总统的特朗普似乎是TikTok扭转命运的关键。
特朗普有没有可能帮助TikTok,取消禁令或延迟禁令执行?对此,专注于全球法律研究与服务的平台法律先生创始人彭帅对骑鲸出海表示,这个可能性很小,"基于特朗普的竞选目标,对于来自中国经济的威胁,他是非常关注的,这必然意味着对中国企业的政策不会改变。"
早在2020年8月,还在上一个任期的特朗普就曾对TikTok发出两个行政令,第一个要求TikTok在美国下架,第二个要求字节跳动剥离TikTok业务。只不过,一个多月后,在行政令生效之前,字节于联邦法院快速争取到了对该行政令的初步禁制令,TikTok未被下架。
很快,特朗普下台,拜登不再沿用其命令,于2021年6月撤回了TikTok下架禁令。
到了今年,特朗普似乎为了获得年轻选民的支持,对TikTok采取了截然不同的态度。表态上,他关心TikTok禁令将如何使扎克伯格的Meta受益——几年前,Facebook封禁了特朗普的账号,这让他难以释怀。
竞选前夕,特朗普仍然高调表示,"绝对不会禁止TikTok"。
波士顿学院法学院的法律专家丹尼尔·莱昂斯(Daniel Lyons)教授指出,"尽管这项法律本身不太可能改变,但执法仍然是关键问题。特朗普政府的司法部或许能够选择不执行禁令,这个可能性依然存在。"
正式上任之前,特朗普如果选择支持TikTok,他可以使用行政命令来推翻或暂停现有的禁令。他也可以想出一个替代解决方案,敦促国会撤销或修改该法律,或指示司法部不要执行该法律。
"选举时候讲的那些话,听过就可以了。大家都很清楚,他是一个很反复(无常)的人。"《海外征程》丛书三部曲作者、前华为海外业务负责人达尼对骑鲸出海分析道,无论共和党还是民主党,在此前针对TikTok的听证会上,都达成了统一共识,不会因为更换一个总统而有所调整,"TikTok在文化宣传和科技实力上,都被视为是一个威胁。这种情况下,不要想得太美。"
政客的竞选承诺,多难以实现,可能这就是现实。特朗普已经提名共和党籍参议员、曾参加2016年美国总统选举党内初选的卢比奥(Marco Rubio)担任国务卿一职,当初恰恰是他极力促使拜登封禁TikTok。
"更何况,如今TikTok本身也是对马斯克的X的威胁。"彭帅补充道。
特朗普竞选期间,最大的支持者莫过于马斯克,他出人、出钱还出力。11月12日,特朗普发声明,给予马斯克承诺的政府职位,他将领导拟成立的"政府效率部"(DOGE)。
TikTok的禁令,无疑会令X等社交媒体平台获益。当然,马斯克态度很难判断,在拜登签署TikTok禁令时候,他还在X发帖称,"这样做会违背言论表达自由,这不符合美国的立场。"
TikTok自救之路
5月7日,TikTok的美国运营公司及母公司字节跳动起诉了联邦政府,指出该法要取缔一款数百万美国人用来分享观点和自由交流的应用程序,这违反了第一修正案。TikTok要求法院发布宣告性判决,称该法违宪,并要求法院发布命令,阻止司法部长梅里克·加兰(Merrick Garland)执行该法。
TikTok指出,在过去四年里,它已花费数十亿美元来解决潜在的安全风险,这一努力被称为"得克萨斯计划"(Project Texas),它还签署了一份90页的国家安全协议草案,对美国政府做出了"非同寻常"的承诺。
5月14日,居住在美国的8名TikTok创作者在联邦上诉法院提起了诉讼。创作者们主张该APP已成为生活的一部分,"是独一无二的自我表达平台"。他们主张新法律将该APP推向了事实上的禁用,违反了保障言论自由的宪法第一修正案。根据美媒报道,TikTok承担了创作者的诉讼费用。
时至9月16日开庭,华盛顿哥伦比亚特区巡回上诉法院听取了TikTok及创作者提起的诉讼,双方均要求法院在12月6日之前就禁令的合法性做出裁决。无论法院如何裁决,败诉方预计将上诉至最高法院,最高法院随后将在明年1月就禁令是否生效做出最终裁决。
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